A radioterapia é um tipo de tratamento oncológico que utiliza radiação ionizante para destruir as células malignas. Pode ser usado em vários tipos de neoplasias, em combinação com quimioterapia ou hormonioterapia, antes ou após a cirurgia.
Dentre as principais diferenças existentes entre este tratamento em relação à quimioterapia, considerado um dos tratamentos mais tradicionais e conhecidos para o câncer, está o fato da radioterapia ser localizada, ou seja, direcionada para um ponto específico.
Além disso, este tratamento apresenta algumas modalidades, sendo elas:
- Neoadjuvante: objetiva a redução do volume do tumor para facilitar a cirurgia e torná-la menos agressiva;
- Adjuvante: quando é utilizada em associação com a quimioterapia ou cirurgia;
- Curativa: quando é entendida como o principal tratamento contra o câncer ou está em associação com a quimioterapia.
- Paliativa: quando é visada a melhora na qualidade de vida do paciente com a diminuição dos sintomas apresentados pelo mesmo.
A radioterapia pode ser adotada em diferentes casos, sendo necessário que a equipe responsável pelo caso analise a sua efetividade ou não diante de um quadro específico.